在陕西，社火是芯子、高跷、竹马、旱船、狮子、龙灯等的通称。 是一种靠扮演、造型、技巧取胜的艺术。它通过各种高难度的动作和严密的构思，让演员扮演成历史人物和现代人物，形成故事组合，给人一种高屋建瓴，惊险出奇的艺术感染力。特别是这种艺术 和秦腔紧密地结合在一起，来源于古老的黄土地，有着悠久的历史和独特魅力。
　　每年春节，各乡各村，群众自发组织，抬芯子、跑竹马、踩高跷、 耍狮子、走村串户，十分热闹。这种喜庆活动，关中称 “ 要社火 ” ，“ 陕北叫闹秧歌” 、 ”闹红火” ，而陕南则称 “ 闹玩意儿 ” 、 “ 耍故事 ” 。 社火分大耍和小耍，小耍即只出柳木腿和平台子。社火中的精华，是高难艺术芯子，即在一个专用的桌子上，固定一根形状各异的拇指粗的钢筋，约两米高，用色纸在上根指形态做出各种造型的东西，如棉花、果树、纺车、布机，龙、虎等世间百物，然后按其内容把男女小孩（年龄一般４ — ５岁）装扮成戏剧人物，站立顶端，少则 1 人，多者 10 余人。或并立、或叠置、或横卧、或倒立。有的双臂摆动，像在行走有的似荡秋干，高悬 在 3 丈虚空。场面惊、险、巧、奇。
　　社火中的高跷往往成群结队而行。艺高胆大的，走起路来故意 歪歪扭扭，显得摇摇欲倒，让人捏 — 把汗；有的行走间忽然劈一个 双叉，坐在地上撒娇，当别人去扶时，将身子一纵，突然又跳将起 来，立刻引来观众一阵喝彩。
　　跑旱船在陕南十分流行，群众喜闻乐见。它是由女演员扮驾船 姑娘，男演员扮引船舶公，二人载歌载舞，紧密配合。表演各种戏剧性的情节。
　　在陕西，耍社火颇具古风，几十面三角形狼牙边的大旗，上书 各个乡村之名。敲上威风锣鼓，锣鼓手少则数十，多则上百。打锣 鼓有一定套数，分老曲、新曲、紧三火等。老曲雄壮浑厚，新曲悠长 明朗，紧三火紧张热烈。雄旗猎猎，统炮轰隆。若在街上和其他村 的社火队相逢时，讲究礼让。先到者闪到一边。后来者先走，这明是 礼让，暗则挑战和较量。鼓声一时大震，都想以气势压倒对方。各 家的社火扮演人物，也以动作、语言、换花样等，使出浑身的解数， 吸引观众。虽然带有竞赛性质，却从不评名次，好坏标准自在群众心里。